تدريج الناس من الكثرة إلى القلة:
الشَّعْبُ بِفَتْحِ الشّينِ أَكْبَرُ مِنَ القَبيلَةِ،
ثم القَبيلَةُ،
ثم العِمارَةُ بكسر العين،
ثم البَطْنُ،
ثم الفَخِذُ.
وقيل: الشَّعْبُ، ثم القَبيلَةُ، ثم الفَصيلَةُ، ثم العَشيرَةُ، ثم الذُّرِّيَّةُ، ثم العِتْرَةُ، ثم الأسرة.